52 svarta tidigare franchisetagare Sue McDonald's, Alleging Discrimination

En grupp av 52 svarta före detta McDonalds-franchisetagare lämnade in en federal rättegång tidigt på tisdag morgon och hävdade att de "nekades lika möjligheter till framgång" av restaurangjättens "systemiska och dolda rasdiskriminering."

I klagomålet hävdas att McDonald's skickade svarta franchisetagare på "ekonomiska självmordsuppdrag" genom att förse dem med "vilseledande ekonomisk information" som styrde dem till kvarter med låga försäljningsvolymer och höga säkerhets- och försäkringskostnader.

Ansökan hävdar också att svarta franchisetagare behandlades annorlunda än sina vita motsvarigheter i hur McDonalds betygsatte sina platser, krävde att de investerade och byggde om i sina restauranger och nekade dem hjälp under ekonomiska kamper.

Som ett resultat av dessa metoder, säger kärandena, har det skett ett ökande kassaflöde mellan McDonald's Black-franchisetagare och vita franchisetagare - ett gap som kärandena hävdar har mer än tredubblats mellan 2010 och 2019.

Ansökan hävdar att kärandenas genomsnittliga årliga försäljning var mer än 700 000 dollar mindre än McDonalds nationella genomsnitt, vilket ledde till att kärandena förlorade mer än 200 butiker med skador i genomsnitt mellan 4 och 5 miljoner dollar per butik.

"McDonalds visste eller borde ha vetat att dessa olika intäkter och driftskostnader för svartdrivna franchiseföretag jämfört med vitdrivna franchiseföretag inte är slumpmässiga eller på grund av dålig förvaltning", står det i påståendet. "Dessa skillnader är statistiskt signifikanta och är resultatet av den historiska rasfördomar och hinder som är inbyggda i McDonalds franchise-systemet."

Som svar på inlämningen skickade McDonalds vd Chris Kempczinski ut avideo-meddelanden till anställda och leverantörer och sa: "Baserat på vår granskning är vi inte överens med påståendena i denna stämning, och vi tänker starkt försvara mot det."

Företaget utfärdade också ett uttalande och sa: ”Dessa anklagelser flyger inför allt vi står för som en organisation och som partner till samhällen och småföretagare runt om i världen. Inte bara förnekar vi kategoriskt anklagelserna om att dessa franchisetagare inte kunde lyckas på grund av någon form av diskriminering från McDonalds, vi är övertygade om att fakta kommer att visa hur engagerade vi är för McDonald's-systemets mångfald och lika möjligheter. ”

I klagomålet hävdades att antalet svarta franchisetagare minskade med mer än hälften mellan 1998 och 2019, från 377 till 186. McDonald's säger dock att det under de senaste åren har skett en konsolidering av det totala antalet franchisetagare inom alla demografier. och att den övergripande representationen för svarta franchisetagare är "i stort sett oförändrad."

McDonald's sa också att svarta franchisetagare, inklusive kärandena i klagomålet, driver restauranger i alla typer av samhällen. Företaget sa att det “kan rekommendera platser, men franchisetagare väljer i slutändan de platser de vill köpa.

Kassaflödet på restauranger som ägs av svarta franchisetagare "har förbättrats och McDonalds har åtagit sig att arbeta med franchisetagare för att göra förbättringar", säger företaget i sitt uttalande. I juli tillkännagav företaget en ny plan för mångfald och inkludering.

Klagandens advokat, James Ferraro, berättadeFörmögenhetatt McDonald's fick kännedom om det förestående klagomålet tidigare i sommar, och att företaget sedan dess har genomfört en "nitisk PR-kampanj för att städa upp sin image med hänvisning till svarta franchisetagare."

I klagomålet hävdas att McDonald's stämplade sig själv som ett "socialt medvetet företag, åtagit sig att stärka svart entreprenörskap och omfamna rasmöjligheter som en kritisk komponent i företagskulturen", trots sin "decennielånga historia av rasdiskriminering av sina egna svarta franchisetagare. ”

I januari utvärderade två tidigare McDonalds-företag företaget och hävdade att det avfyrade svarta ledare och drev ut svarta franchisetagare.

McDonald's är också inlåst i legala strider med sin tidigare VD Steve Easterbrook, som företaget hävdar att hon hade fysiska sexuella relationer med tre McDonalds anställda och sedan var "medvetet osann med McDonalds utredare" om dessa relationer.