Bör caféer erbjuda gratis tamponger?

Vad skulle du definiera som en nödvändighet för beskyddare av ett kafé? Lock för att gå koppar? Ja. Servetter? Självklart. Toalettpapper i badrummet? Absolut.

Men hur är det med tamponger?

Över hela världen utvecklas konversationen kring tillgång till menstruationsprodukter. Stater som New York och Florida har lagt till tamponger och andra produkter till sin lista över personliga vårdvaror som är undantagna från statens försäljningsskatt , och idén att menstruationsprodukter är en nödvändighet, inte en lyx, blir mer allmänt accepterad.

En av fyra personer menstruerar . Om du tänker på antalet personer som arbetar i eller besöker ett kafé genom en viss dag, är de överväldigande oddsen att vissa anställda eller kunder kommer att behöva menstruationsprodukter den dagen.

Även om många företag redan erbjuder fri tillgång till artiklar som tamponger eller sanitetsunderlag, förblir diskussionen kring menstruationsprodukter stigmatiserad. Andra företagare kan ange kostnad eller personligt ansvar som argument - hur som de inte är underbyggda de kan vara - mot tillhandahållande av menstruationsprodukter.

"Kuddar är, 11 cent vardera, tamponger 14 cent, och vi har inte spenderat mer än $ 10 i månaden på menstruationsprodukter," berättade Sarah Hewett-Ball, en grundande anställd vid Louisville, Kentucky, café Full Stop Shop , berättade Daily Coffee News. ”Vi betalar för koppar, vi betalar för lock och vi ifrågasätter inte kostnaderna för dessa produkter. Om vi ​​har råd med dessa saker, har vi råd med tamponger. ”

Tillsammans med menstruationsprodukter ger Full Stop tillgång till Plan B och sexuella hälsoprodukter som kondomer gratis. Badrummen på Full Stop är engångsneutrala och könsneutrala. Ofta, om menstruationsprodukter finns tillgängliga, finns de bara i badrum avsedda för kvinnor, vilket kan missa andra populationer som menstruerar.

”En av våra fantastiska medarbetare, McClain Owens, arbetar med många aktivistgrupper i stan,” sa Hewett-Ball. ”Hon fick ord om att Louisville Doula-projektet skulle tillhandahålla plan B utan kostnad för företag som är villiga att tillhandahålla detta till allmänheten. McClain tog upp detta vid vårt personalmöte och vid en tidpunkt där resurser tas bort från kvinnor, var det ingen tvekan om att vi ville vara ombord. ”

De flesta städer har minst en lokal organisation som aktivt arbetar med företag för att underlätta tillhandahållandet av gratis tamponger och menstruationsprodukter.

"Kaféer och andra offentliga utrymmen spelar en stor roll i vår vardag och bör därför använda sin plattform för att delta i kampen för att avsluta periodens fattigdom," Ashley Novoa, som grundade Chicago Period Project (CPP) efter USA: s presidentval 2016 val, sa. "Jag såg en video om periodfattigdom och en glödlampa gick av och här är vi över tre år senare."

CPPs mål är att ge tillgång till menstruationsprodukter till hemlösa och undervärde samhällen, och Novoa noterade att kaféer spelar en viktig roll som mötesplatser i samhällen.

”En del av vårt uppdrag är att leverera leveranser till människor i nöd; det är inte vårt jobb att definiera ordet 'behov' eller specificera vem som ska få gratis leveranser, 'sade Novoa. ”Av hjärtans vänlighet vill vi bara se till att om du menstruerar i det ögonblicket, är vi där med förnödenheter. Jag tror att offentliga utrymmen bör följa efter och bara leverera leveranserna utan att undra vem som skulle ta dem och hur många de skulle ta. ”

Novoa uppmuntrar företag att tillhandahålla menstruationsprodukter inte bara för att tillgång är viktigt, utan för att tamponger och kuddar i ditt badrum normaliserar ett ämne som ofta ignoreras eller är obekvämt för vissa.

”Tyvärr finns det fortfarande ett enormt tabu kring menstruationen. Vi ska inte skämmas över våra perioder; i själva verket borde vi göra så mycket vi kan för att bryta periodernas stigma och normalisera menstruationen, ”sade Novoa. ”Kaféer och andra offentliga utrymmen spelar en stor roll i vår vardag och bör därför använda sin plattform för att delta i kampen för att avsluta periodens fattigdom. Att ha gratis tamponger i sina utrymmen ger inte bara leveranser till människor som behöver dem, utan normaliserar också perioder genom att helt enkelt ha dem ute i det fria. ”